Сам механізм замка Warded Lock зазвичай складається з невиразного важеля або пружини, яка активує або відпускає засув у відповідь на вставлення відповідного ключа. Оскільки сучасні охоронні замки все ще базуються на своїй старовинній конструкції, вони не дуже ефективні для забезпечення безпеки.

Однак використання головних ключів також викликало проблеми з безпекою, оскільки деякі особи використовували їх у підлих цілях. Сьогодні скелетні ключі вже не використовуються так широко, як колись сучасні замки та системи безпеки, що пропонують більший рівень захисту від несанкціонованого доступу.

Так, цим ключем можна відкрити практично будь-який замок в одному будинку. Багато будівель в історичних районах досі мають замки, які потребують каркасних ключів. Сьогодні скелетні ключі в основному використовуються для відкривання замків на меблях, оскільки рівень безпеки, який вони можуть гарантувати, недостатній для вхідних дверей.

Розроблений скелетний ключ використовувався з римських часів до 1940-ті роки. Хоча стиль ключів, який ми найчастіше використовуємо сьогодні, був винайдений у середині 1800-х років, плоский ключ став популярним лише після Другої світової війни.

Охоронні замки є одними з найстаріших дизайнів замків, але через їх неспроможність протистояти маніпуляціям і враженням вони вважаються низька захищеність за сучасними мірками. Warded також може стосуватися візерунка захисту на ключах або пазах для ключа інших конструкцій замків.

Скелетні ключі часто асоціюються з спроби зламати замки з незаконною метою, наприклад, щоб зняти наручники, і для цього були підпилені стандартні ключі.